Lorsque l’on compare plusieurs travertins, les appellations « 1er choix », « 2ème choix » ou « choix commercial » reviennent souvent. Elles peuvent laisser penser qu’il existe une classification précise permettant de comparer facilement les produits. En réalité, les différences peuvent être importantes d’un fournisseur à l’autre.
La qualité d’une sélection se juge surtout en observant la pierre : dimensions et nombre des cavités, état des angles et des bords, régularité des dimensions et de l’épaisseur, géométrie des dalles, couleur ou encore structure de la pierre. Ces différences peuvent avoir une incidence sur l’aspect final, mais aussi sur la pose et le coût réel du chantier.
Dans ce guide, nous allons comparer concrètement les travertins 1er, 2ème et 3ème choix, afin de comprendre ce que recouvrent ces appellations et surtout quels critères regarder avant d’acheter.
Sommaire de l’article
Accédez directement à la partie qui vous intéresse.
–
1. Que signifient 1er, 2ème et 3ème choix pour un travertin ?
A. Des appellations qui ne suffisent pas pour comparer deux travertins
Les termes « premier choix », « deuxième choix », « troisième choix » ou « choix commercial » sont couramment utilisés pour présenter les différents niveaux de sélection du travertin. Mais il s’agit d’une appellation commerciale et cette appellation seule ne suffit souvent pas pour comparer deux produits.
Il existe de nombreux sites de production de travertin dans le monde. Un travertin vendu comme premier choix chez un fournisseur peut donc présenter une sélection différente d’un premier choix proposé ailleurs. De la même manière, certains travertins de belle qualité intermédiaire sont commercialisés comme premier choix, tandis que des produits beaucoup plus irréguliers sont parfois disponibles sous l’appellation deuxième choix ou choix commercial.
👉 Il est donc préférable de ne pas comparer deux travertins uniquement à partir de leur nom ou de leur prix au m². Ce sont les caractéristiques réelles des dalles et la régularité de la sélection qui permettent de comprendre ce que l’on achète
–
B. Quels critères permettent réellement de comparer les sélections de travertin ?
Plusieurs caractéristiques sont particulièrement faciles à observer :
- les cavités : leur nombre, leur taille et leur caractère traversant ou non ;
- les angles : intacts et réguliers ou, au contraire, cassés ;
- les bords : droits et proprement sciés ou présentant des irrégularités, des cavités ou des défauts de sciage ;
- les dimensions : plus ou moins constantes d’une dalle à l’autre ;
- l’épaisseur : régulière ou présentant des écarts ;
- la géométrie : une dalle correctement rectangulaire doit notamment présenter des angles réguliers ;
- la structure de la pierre : certaines pierres sont plus denses et homogènes, tandis que d’autres peuvent présenter davantage de fragilité ;
- la sélection des couleurs : claire, nuancée ou fortement contrastée selon les lots et le niveau de sélection.
Ce sont ces critères que nous utiliserons dans la suite de ce guide pour comparer les trois niveaux de choix.
👉 Un conseil simple avant d’acheter : ne vous contentez pas d’une appellation ou d’un seul échantillon. Regardez plusieurs dalles et, lorsque le stock est disponible, demandez si vous pouvez voir ou faire ouvrir une palette. Cela permet d’apprécier beaucoup plus justement la sélection réellement proposée.
–
2. Le travertin 1er choix : une sélection régulière avec peu de défauts
Le travertin 1er choix correspond à la sélection la plus régulière. Cela ne signifie pas que toutes les dalles sont identiques : le travertin reste une pierre naturelle, avec ses nuances selon la collection, ses veinages et ses cavités. La sélection porte surtout sur la qualité générale des dalles et la régularité du lot.
A. Comment reconnaître un travertin 1er choix ?
Sur une finition vieillie, plusieurs éléments permettent de reconnaître une belle sélection de premier choix.
- Les cavités sont généralement petites et peu nombreuses. Elles font naturellement partie du travertin, mais ne doivent pas former de grands trous traversant la dalle.
- Les angles sont intacts et correctement formés, tandis que les bords sont droits et proprement sciés.
- Les dimensions des carreaux sont également régulières, ce qui facilite le calepinage et la pose.
- Egalement, l’épaisseur reste homogène d’une dalle à l’autre.
- La pierre présente aussi une structure suffisamment dense et régulière, sans fragilités importantes susceptibles de provoquer une casse anormale lors des manipulations ou de la pose.
👉 À regarder en priorité : petites cavités, angles intacts, bords propres et droits, dimensions régulières et bonne tenue générale de la pierre.
Il ne faut toutefois pas confondre qualité de sélection et couleur. Un travertin premier choix peut être clair ou volontairement plus nuancé : la couleur constitue un autre niveau de sélection que nous aborderons plus loin.
–
B. Pour quels projets choisir un travertin premier choix ?
Un premier choix s’utilise aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, dès lors que sa finition et son épaisseur s’adaptent au projet. Il est particulièrement intéressant lorsque l’on recherche un résultat régulier, avec peu de dalles à écarter et un travail de sélection limité au moment de la pose.
Chez Pierres & Décors, notre travertin TOSCANIA premier choix constitue par exemple une sélection répondant à ces critères : petites cavités, bords correctement sciés et angles réguliers.
Le premier choix ne dispense évidemment pas de prévoir les pertes habituelles liées aux découpes, au calepinage ou à la casse normale d’un chantier. Il permet en revanche de ne pas ajouter à ces pertes une quantité importante de dalles écartées pour des défauts de sélection.
Quelle que soit la sélection choisie, une bonne préparation et une mise en œuvre soignée restent en effet essentielles.
👉 Retrouvez dans notre guide dédié, nos conseils détaillés pour bien poser du travertin.
–
3. Le travertin 2ème choix : une sélection plus rustique et plus irrégulière
Le travertin 2ème choix présente davantage d’irrégularités que le premier choix, sans pour autant être nécessairement une pierre de mauvaise qualité. Une bonne sélection de deuxième choix peut constituer un compromis intéressant lorsque ces caractéristiques sont connues et acceptées dès l’achat.
C’est justement ici que l’appellation seule devient insuffisante : deux travertins vendus comme deuxième choix peuvent être très différents l’un de l’autre.
A. Comment reconnaître un travertin 2ème choix ?
Par rapport à un premier choix, les cavités sont généralement plus nombreuses et plus importantes.
Dans les sélections que nous connaissons, certaines peuvent atteindre environ 1 à 3 cm et des cavités traversantes peuvent apparaître.
Les différences sont également visibles sur les autres parties de la dalle. Certains angles peuvent être cassés, les bords peuvent être moins réguliers et présenter des cavités ou un sciage moins propre.
Des traces de sciage peuvent parfois être visibles sur certaines surfaces.
Les dimensions peuvent aussi présenter davantage d’écarts d’une dalle à l’autre, ce qui demande un peu plus d’attention au moment de la pose. Les tolérances sur les dimensions de dalles sont en effet plus grandes.
Ces défauts n’empêchent pas nécessairement la pose. Ils expliquent en revanche pourquoi un deuxième choix ne doit pas être comparé à un premier choix uniquement sur la couleur, le format ou le prix au m².
–
B. Un travertin 2ème choix est-il forcément plus foncé ?
Non. Il faut distinguer le niveau de qualité de la pierre et la sélection de sa couleur.
L’exploitation d’une carrière produit naturellement des blocs présentant différentes teintes. Or la demande est généralement plus importante pour les travertins clairs alors que les carrières ont tendance à produire des pierres de plus en plus foncées, brunes, voire très nuancées.
C’est notamment ce qui explique qu’à qualité comparable, un travertin nuancé soit généralement moins cher qu’une véritable sélection de travertin clair.
Les sélections de deuxième choix présentent donc plus de variations et sont donc souvent plus nuancées. Mais ce n’est pas une obligation.
Chez Pierres & Décors, nous avons justement choisi de distinguer deux sélections. Cette distinction est importante lors de l’achat. En effet, quelques belles dalles claires prélevées dans une palette de travertin nuancé ne transforment pas cette palette en sélection claire. Une dalle d’exposition ou un échantillon ne permettent donc pas toujours de juger la couleur du lot qui sera réellement livré.
Vous souhaitez connaitre les collections de travertins deuxième choix de Pierres & Décors ?
👉 le travertin RUSTIC, un deuxième choix volontairement nuancé;
👉 le travertin ROMANIA, également en deuxième choix mais faisant l’objet d’une sélection claire.
–
C. Pour quels projets choisir un travertin 2ème choix ?
Un deuxième choix peut convenir à de nombreux projets intérieurs ou espaces extérieurs, notamment lorsque l’on recherche un aspect plus rustique ou un budget inférieur à celui d’une sélection premier choix.
L’essentiel est de savoir précisément ce que l’on achète : importance des cavités, état des bords et des angles, régularité des dimensions et sélection de couleur.
Un beau dallage en deuxième choix, correctement sélectionné et présenté comme tel, peut donc offrir un très bon rapport entre prix, esthétique et qualité.
–
4. Le travertin 3ème choix : une sélection déclassée
Le travertin 3ème choix correspond à des lots présentant des irrégularités et des défauts nettement plus importants que les sélections de premier ou deuxième choix. Il est disponible sur le marché à des prix particulièrement attractifs, parfois sous d’autres appellations commerciales comme « choix commercial ».
👉 Chez Pierres & Décors, nous considérons le travertin 3ème choix comme une sélection déclassée et avons choisi de ne pas la commercialiser.
–
A. Comment reconnaître un travertin 3ème choix ?
Les cavités constituent souvent la différence la plus visible.
Elles sont nombreuses et peuvent devenir très importantes, certaines atteignant plusieurs centimètres et pouvant traverser complètement la dalle.
Sur les sélections que nous avons pu observer, les plus grosses cavités peuvent atteindre environ 3 à 10 cm.
Les angles peuvent aussi être cassés ou irréguliers, tandis que les bords peuvent présenter des éclats, des cavités ou un sciage imparfait. Certaines dalles présentent également des écarts de dimensions plus importants.
La géométrie elle-même peut être irrégulière : une dalle théoriquement rectangulaire peut présenter des angles qui ne sont pas parfaitement droits. Ces écarts compliquent naturellement la réalisation de joints réguliers lors de la pose.
L’épaisseur des dalles peut également varier davantage, ce qui constitue une difficulté supplémentaire pour le poseur.
Enfin, la structure de la pierre peut être très hétérogène. Certaines dalles présentent une faible densité et deviennent particulièrement cassantes, notamment lors des manipulations, des découpes ou de la pose.
(format 40 x 60 cm)
–
B. Les couleurs des travertins 3ème choix sont souvent très contrastées
Un lot de troisième choix peut également présenter de très importantes variations de teintes et de structure, avec un mélange de pierres claires, beiges, brunes ou beaucoup plus foncées. Cela ne signifie évidemment pas qu’un travertin foncé est nécessairement de mauvaise qualité : la couleur et la qualité de la pierre sont en effet deux critères différents. Un premier choix peut parfaitement être nuancé si cette esthétique est recherchée.
–
C. Toutes les dalles d’un travertin 3ème choix peuvent-elles se poser ?
Pas nécessairement. C’est l’une des principales différences à prendre en compte avant de comparer uniquement les prix au m².
Dans une sélection fortement déclassée, une partie des dalles peuvent être cassées, trop fragiles, très irrégulières ou simplement jugées insuffisamment qualitatives pour être intégrées au chantier. Le poseur doit alors les mettre de côté, les utiliser pour des coupes et sélectionner les dalles utilisables.
La marge de sécurité habituellement prévue pour les découpes et la casse (généralement 10 pourcent de la surface à carreler) peut alors devenir insuffisante. Dans certains cas, il faudra commander des dalles supplémentaires pour terminer le chantier, avec les coûts et les délais que cela peut entraîner.
C’est précisément pour éviter ce type de situation que Pierres & Décors ne commercialise pas de travertin correspondant à ce niveau de déclassement.
–
5. Travertin 1er, 2ème et 3ème choix : quelles différences concrètes ?
Les différences entre les trois sélections ne se limitent donc pas à la taille des trous. L’ensemble de la dalle doit être observé : angles, bords, dimensions, épaisseur, géométrie, structure et régularité du lot.
Le tableau suivant permet de résumer les principaux critères que nous utilisons pour les travertins en finition vieillie :
| Critère | Travertin 1er choix | Travertin 2ème choix | Travertin 3ème choix |
|---|---|---|---|
| Cavités | Petites et peu nombreuses | Plus nombreuses, env. 1 à 3 cm pour certaines | Nombreuses, pouvant atteindre plusieurs cm |
| Trous traversants | Absents ou exceptionnels | Possibles | Plus fréquents |
| Angles | Intacts et réguliers | Angles cassés possibles | Cassés ou très irréguliers |
| Bords | Droits, sciage propre | Irrégularités possibles | Défauts plus importants |
| Dimensions | Régulières | Quelques écarts possibles | Écarts parfois importants |
| Épaisseur | Régulière | Plus variable selon les lots | Écarts possibles et parfois importants |
| Géométrie | Dalles régulières | Quelques irrégularités possibles | Dalles parfois non parfaitement rectangulaires |
| Structure / densité | Pierre sélectionnée | Plus variable | Certaines dalles peuvent être peu denses et cassantes |
| Couleurs | Claire ou nuancée selon la collection, mais sélection régulière | Claire ou nuancée selon le tri | Souvent très contrastées |
| Tri à la pose | Limité | Peut être nécessaire sur quelques dalles | Peut devenir important |
| Pierres & Décors | Commercialisé | Commercialisé | Non commercialisé |
👉 Ces critères sont plus utiles que la seule appellation commerciale pour comparer deux travertins. Avant de conclure qu’un produit est moins cher qu’un autre, il faut donc vérifier que les deux niveaux de sélection sont réellement comparables.
–
6. Un travertin très bon marché est-il réellement moins cher ?
Le prix au m² est naturellement l’un des premiers critères comparés lors de l’achat d’un travertin. Mais pour que cette comparaison ait un sens, encore faut-il comparer des niveaux de sélection équivalents. Un prix particulièrement bas doit en effet inciter à regarder la marchandise de plus près plutôt qu’à se fier uniquement à son appellation.
A. Le prix d’achat ne représente qu’une partie du coût du travertin posé
Une sélection très déclassée peut générer davantage de pertes. Certaines dalles peuvent arriver cassées, casser lors des manipulations ou des découpes, ou être écartées parce que leurs cavités, leurs dimensions, leur géométrie ou simplement leur aspect ne permettent pas de les intégrer correctement au chantier. La marge supplémentaire habituellement prévue lors d’une commande de travertin peut alors ne plus suffire.
Il faut éventuellement racheter des dalles pour terminer le chantier, avec une nouvelle livraison et parfois un délai supplémentaire. Un écart de quelques euros par m² à l’achat peut ainsi être en partie, voire totalement, absorbé par les pertes supplémentaires.
–
B. Le tri des dalles sur le chantier est également une contrainte
Avec une pierre naturelle, il est normal d’ouvrir plusieurs paquets et de mélanger les dalles afin de répartir harmonieusement les nuances. Cela fait partie d’une pose soignée.
En revanche, devoir trier une quantité importante de dalles pour éliminer celles qui sont cassées, trop fragiles, mal dimensionnées ou trop irrégulières est pénalisant lors de la pose.
Ce travail supplémentaire ralentit le chantier. Le carreleur doit pouvoir consacrer son temps à préparer son support, réaliser son calepinage et poser correctement la pierre, plutôt qu’à reclasser une marchandise insuffisamment sélectionnée. Certains professionnels refusent d’ailleurs de poser ce type de travertin.
C’est pourquoi le prix réellement intéressant n’est pas nécessairement celui de la palette la moins chère : le travertin le moins cher au m² ne correspond pas toujours au budget final le moins cher.
Le niveau de sélection n’est qu’un des éléments à prendre en compte. Le format, l’épaisseur, le support, le type de pose ou encore la quantité à commander peuvent également influencer le coût final du projet.
👉 Nous détaillons l’ensemble de ces critères dans notre guide pour bien choisir son travertin pour une terrasse.
–
C. Une durabilité potentiellement plus faible
Certaines dalles très déclassées présentent une pierre moins dense, de grandes cavités ou davantage de fragilités. Elles peuvent donc être plus sensibles à la fissuration ou à la casse dans le temps.
La qualité de la pose reste évidemment essentielle, mais une économie réalisée à l’achat peut perdre son intérêt si le dallage doit être réparé ou remplacé prématurément.
–
7. Comment vérifier la qualité d’un travertin avant de l’acheter ?
Il n’est pas nécessaire d’être spécialiste de la pierre naturelle pour effectuer quelques vérifications simples. Une fois que l’on connaît les principaux critères de sélection, quelques dalles suffisent déjà à donner beaucoup plus d’informations qu’une appellation commerciale.
A. Ne vous contentez pas forcément d’un seul échantillon
Un échantillon permet de découvrir la couleur, la finition et l’aspect d’un travertin, mais il ne permet pas toujours de juger la régularité d’une sélection complète. C’est particulièrement important pour la couleur. Une belle dalle claire peut parfaitement provenir d’une palette globalement beaucoup plus nuancée. Elle ne permet donc pas, à elle seule, de conclure que le produit proposé correspond à une véritable sélection claire.
Il faut évidemment accepter les variations propres à la pierre naturelle. Mais ces variations naturelles ne doivent pas empêcher de distinguer un lot réellement sélectionné d’un simple échantillon particulièrement avantageux.
–
B. Demandez à voir plusieurs dalles et, si possible, à ouvrir une palette
Lorsque le vendeur dispose de la marchandise en stock, demandez à voir plusieurs dalles et, si possible, à ouvrir une caisse ou une palette.
Regardez alors simplement :
- la taille et le nombre des cavités ;
- l’état des angles ;
- la régularité et le sciage des bords ;
- les dimensions des dalles ;
- leur épaisseur ;
- leur géométrie ;
- les différences de couleur et de structure entre plusieurs pierres.
Cette vérification permet non seulement de mieux apprécier la qualité, mais également de vérifier que le rendu général du lot correspond réellement à celui que vous souhaitez pour votre projet.
Chez Pierres & Décors, nos travertins sont disponibles en stock. Si vous souhaitez vérifier une sélection avant votre achat, nous pouvons ouvrir les palettes et vous montrer les marchandises disponibles. Vous pouvez ainsi comparer les couleurs, les cavités, les bords et les différents niveaux de sélection avant de faire votre choix.
👉 Retrouvez également nos travertins disponibles à Toulouse et les différentes possibilités pour votre sol.
–
C. Comparez les pierres avant de comparer les prix
Si vous hésitez entre deux offres, essayez donc de comparer autre chose que les deux prix au m². Un travertin à 20 €/m² et un autre à 30 €/m² ne sont pas nécessairement « le même produit 10 € plus cher » simplement parce que les deux portent la mention « premier choix ».
Comparez d’abord les cavités, les angles, les bords, les dimensions, l’épaisseur, la sélection de couleur et la régularité générale. Comparez ensuite les prix. C’est probablement la manière la plus simple d’éviter une mauvaise surprise.
–
8. Que contrôler à la réception de ses palettes de travertin ?
Même lorsque le travertin a été correctement sélectionné, il reste une pierre naturelle transportée sur palettes. Un contrôle de la marchandise à réception est donc toujours recommandé.
A. Vérifiez la marchandise avant de commencer la pose
Commencez par contrôler l’état général des palettes et les éventuels dommages liés au transport. Ouvrez ensuite plusieurs paquets afin d’observer différentes dalles et de vérifier que la sélection reçue correspond bien à celle commandée.
En cas d’anomalie, prenez des photographies de la palette, des emballages et des dalles concernées et contactez rapidement votre fournisseur. Attention, les carrelages posés ne peuvent faire l’objet d’aucune réclamation.
B. Ouvrez plusieurs paquets avant la pose
Ce conseil vaut même pour un très beau premier choix plus uniforme. Le travertin étant naturel, nous conseillons d’ouvrir plusieurs paquets et de mélanger les dalles pendant la pose. Cela permet de répartir harmonieusement les variations de teinte et de structure sur l’ensemble de la surface plutôt que de créer involontairement des zones très claires ou plus foncées. Cela permet également d’avoir une vision globale du lot avant que le chantier ne soit trop avancé.
–
9. Quel choix de travertin pour votre projet ?
Il n’existe pas un niveau de sélection idéal, adapté à tous les projets. Le bon choix dépend du rendu recherché, du budget et surtout de la qualité réelle de la marchandise proposée.
Un travertin 1er choix offre la sélection la plus régulière : petites cavités, angles intacts, bords correctement sciés et dimensions homogènes. Il limite également le travail de tri lors de la pose.
Un travertin 2ème choix présente davantage d’irrégularités, mais une belle sélection peut constituer un excellent compromis. Il faut alors regarder précisément ce que l’on achète : importance des cavités, qualité des bords et des angles, régularité des dalles et sélection de couleur.
Le 3ème choix peut séduire par un prix au m² particulièrement bas. Mais les économies réalisées à l’achat doivent être mises en regard des défauts possibles, de la casse, du temps de tri, de la quantité de dalles réellement utilisables et d’une moindre durabilité dans le temps de votre sol. C’est pour cette raison que Pierres & Décors a choisi de ne pas commercialiser les sélections que nous considérons comme déclassées.
👉 Au final, la meilleure façon de comparer deux travertins reste simple : ne comparez pas seulement les appellations et les prix, comparez les pierres.
Quel travertin est fait pour votre projet ?
Vous souhaitez vous informer sur le travertin, les formats disponibles, les finitions ou l’entretien ?
